早期阅读是指学前儿童凭借色彩、图像、文字并借助成人形象的读讲来理解读物的活动过程，笼统的讲早期阅读是一个大的阅读观念，是为了培养幼儿终身学习的素质，准确的说早期阅读能力是幼儿将来全面学习书面语言所必具的基本学习策略的准备。
    1.早期阅读教育的本质
    (一)早期阅读并不是识字
    有的家长认为早期阅读就是让孩子认字，字认的越多就是孩子的阅读能力越好。这种说法是不正确的，因为，对孩子进行早期阅读教育，并不是单纯得让孩子识字，而是让孩子在阅读中找到快乐，从而激发他们对文字的兴趣。养成阅读的好习惯，也是早期阅读教育的培养目的。
    (2)早期阅读并不是发展幼儿的潜能
   有的家长认为，进行早期教育就是发展幼儿的潜能，这种说法是不对的。对幼儿进行早期阅读教育，主要是培养幼儿的学习兴趣，发展幼儿的口语表达能力，进而发展他对书面语言的运用能力，而对幼儿潜能的开发没有很直接的影响。
   2.早期阅读教育的意义
早期阅读教育不仅对幼儿的学习、生活有着举足轻重的积极意义，而且对于提高幼儿的自我调适能力、参与阅读的积极性也有不可磨灭的作用。
   (1)扩大幼儿生活、学习的范围
   对幼儿来说，文字符号，如同手势、幼儿创造的书面符号、泥捏的物品等符号一样，可以用来表达他们的经历、感情和想法，可以用来超越时空去创造虚幻的世界。所以，早期阅读一方面能使幼儿交流的范围从面对面的口语交流到通过图画、文字符号实现间接的交流，另一方面能使幼儿突破现实的限制，走向想象的世界，使幼儿的生活和学习的范围得以扩大。
   (2）提高幼儿的自我调适能力
   传统的学校教育比较重视用外部订正的方式来进行阅读教学，而新近的研究则强调了早期培养儿童自我调适阅读技能的重要性。实践已经证实，幼儿可以在早期阅读中建立起一种自我纠正、自我调适的阅读技巧，这不仅有利于幼儿获得较高的阅读水平，而且对于他们进入学校进行书面语言的学习有很好的作用。
   (3）享受分享阅读的乐趣
   在幼儿园组织有计划、有目的的集体早期阅读活动，会产生不同于幼儿在家或个体阅读的效果。在幼儿园早期阅读活动中，教师和幼儿之间的相互作用，可以提高幼儿早期阅读水平，幼儿在集体环境中进行阅读，可以和同伴一起分享早期阅读的快乐，从而提高他们参与阅读的利心，使之处于最佳状态，达到良好效果。